郭氏這會兒撇得幹凈，廖氏自然不同意了，怎麽說也是她的親閨女，不能叫一個雜役糟蹋了。“二夫人，您怎麽能這麽說……當初若不是你把我們接到蘇府，跟我們說……如姐兒又怎麽會做出這種事。”

郭氏可不承認，掀唇道：“是麽？我可從沒明確說過吧，要不是你們有這般心思，便是我說破了嘴皮子你們也不會做吧。”還不是自己癡心妄想，以為麻雀飛上枝頭便能當鳳凰，她不過是引導了一兩句，她們就迫不及待地往坑裏跳了。

廖氏渾身發抖，氣道：“你……”

李湘如雖然也恨郭氏摘得幹幹凈凈，可這會兒卻不得不求助於郭氏，“姑母救我，我不想嫁給那家丁……求求您……”這會兒叫“姑母”，是為了拉近彼此的關系。

郭氏道：“不是我不願幫你，而是你把話說死了，口口聲聲以死證明自己的清白。如今可好，大夫人成全了你，你卻不願意了，這不是自己打自己的臉麽？”

李湘如這會兒真是後悔死了，誰知道救她的不是蘇禮呢？一想到她跪在殷氏跟前信誓旦旦說的那番話，便羞愧欲死。“姑母跟大夫人說我是燒糊塗了，我……”

郭氏打斷她：“是不是燒糊塗了，請大夫來一看便知。這事兒不由我說了算，端看老太太怎麽說，若是老太太點頭了，看在你叫我一聲姑母的份兒上，我也只能給你多添一份嫁妝了。”

這就是沒有回圜的餘地了。李湘如身子一軟，想到蘇禮英俊無儔的面龐，頓覺無望，不甘地捂臉嗚咽。

這事最終還是傳到了老太太耳朵裏。

老太太把大房二房的人都叫了過去，因事先聽殷氏說過，臉上看起來還算平靜，詢問了一番前因後果，十分善解人意道：“雖說嫁給常平是委屈了些，但李姑娘執意要報恩，蘇府斷然沒有阻攔的道理，既這麽，那就改天商量個日子，把婚事辦了吧。”

老太太在後宅生活了大半輩子，腌臜手段見得多了，這李湘如的心思她一看便知，因心裏厭煩，也就故意說出此番話惡心她。

果不其然，廖氏和李湘如臉上皆一白。

老太太懶得同她們多說，讓人送走廖氏母女。

“老二媳婦。”待廖氏母女離開後，老太太看向下方坐在玫瑰椅的郭氏，“我把老二視若己出，對待你也跟老大、老三媳婦一般一視同仁。原本我還道你只是一時糊塗，這次你委實讓我失望了，那廖氏母女做出這種事，你會不知？若非禮哥兒謹慎，不然豈不是要落入她們的圈套？她們是你領進府的，這事兒你也有錯。”

老太太這番話說得夠委婉了，沒有點破，是看在蘇揚的面子上給郭氏一次機會，借此敲打敲打她。

郭氏低頭道：“母親教訓的是，兒媳知錯。”

老太太道：“過兩日我要去香山庵靜養，就罰你跟我一塊兒去。那地方清靜，不許太多人進入，我每回去都只帶李嬤嬤一人，李嬤嬤年紀大了，伺候起來不得勁，這回你去了，正好能接替接替她。”

老太太每回去香山庵都得十天半個月，也就是說這些天都是她在跟前伺候？況且連老太太都只帶李嬤嬤一人，那她便不能越了老太太，最多只能帶一個丫鬟。郭氏咬咬牙，半響才道：“……是。”

沒兩日，廖氏和李湘如便從蘇府搬了出去。

蘇禧聽聽雁說，那日李湘如一心報恩的“宣言”被常平知曉了，後來老太太又親口允了兩人的親事，常平便每日都去李湘如的客房門口，商量兩家議親的事，還把親娘從外地接了過來。李湘如不勝其煩，又不願真嫁給他，一日終於受不住了，躺在床上一病不起。

廖氏對老太太說擔心把病氣傳染給府上的人，沒等大夫來瞧，連夜便收拾了包袱趕回開封老家了。

再也不敢提什麽報恩的事。

老太太領著二夫人郭氏去香山庵那一日，恰好是族學休息的日子。

蘇禧和殷氏將老太太送到門口，郭氏臉沈得能擰出水來，身後只跟著一個小丫頭，看起來不過十一、二歲。

老太太站在黑漆平頂齊頭馬車前，一動不動。過了一會兒，郭氏才反應過來，扶著老太太道：“娘，您慢點兒。”話語雖然恭敬，可臉上卻不怎麽情願。

老太太道：“香山庵是個清靜之地，你去了那裏還能修身養性，對你沒壞處。”

郭氏不吭聲。

待馬車走遠後，蘇禧回到花露天香。她今天答應了蘇柏羽帶他去別院放風箏，正好二哥也在府上，便讓聽雁準備了馬車，跟殷氏說了一聲，一行三人前往西郊隆安山別院。

西郊隆安山是山水秀美之地，面朝太清湖，背後是綿延不斷的山脈，東邊是桃樹林，西邊有一片溫泉池，風景堪比世外桃源。能在這裏建得起別院的，要麽上京城的豪門勳貴，要麽是皇孫貴胄，饒是蘇家這樣的名門望族，也只能在半山腰建一個三進的院子，山頂那是皇室的地盤。

到別院後，管事朱笠領著他們去各自的房間。

蘇禧剛坐下，還沒來得及歇會兒，蘇柏羽便拿著他的蒼鷹風箏站在門口，邁開小短腿進屋，走到她跟前，伸手拽了拽她的裙襕，烏黝黝的眼裏明晃晃地寫著“我們去放風箏”。

“下午再去成嗎？”坐馬車雖然不耗費多少精力，可蘇禧今早卯時就起床了，這會兒瞌睡得厲害，想補補眠。

蘇柏羽不說話，只安安靜靜地瞅著她，那眼神，仿佛她做了什麽天怒人怨的大事。

蘇禧被他看得心裏發虛，沒法子，只好苦唧唧地從軟榻上坐起來，“好好好，我陪你去就是了。”說著讓聽雁拿上她的披風，山上風大，她見蘇柏羽也穿得少，便讓聽雁又另外準備一件厚衣服，不解氣地捏捏蘇柏羽的小臉蛋，“咱們先說好，只放一個時辰，放得時間長了會生病。”況且她風寒剛痊愈，不宜吹太多的冷風。

蘇柏羽後退一步避開了，稚氣的小臉一派認真，道：“我又不是姑姑，不會動不動就生病。”

蘇禧：“……”

一應收拾妥當後，蘇禧領著蘇柏羽往別院的後門走去。後門對面是一片空地，再遠一些便是青翠蓊郁的山峰，半山腰上建了一座亭子，翹角飛檐，很是別致。

蘇禧出門前問了二哥，蘇祉正好有空，也跟他們一起來了。

蘇柏羽以前沒放過風箏，只見別的小孩子玩過，他手裏扯著棉線，跑了幾步，回頭見老鷹風箏蔫耷耷地貼著草地滑了一段距離，不解地看向蘇禧，“姑姑，它為何不飛？”別人的風箏都是飛在天上的。

蘇禧小時候很喜歡放風箏，可那已經是好幾年前的事了，她重生回十歲以後還沒碰過風箏呢。

“看我的。”她從蘇柏羽手裏接過棉線，擡頭觀察了一下風向，便順著風向，揚起手中的風箏跑了幾步，到底是生疏了，風箏只在半空掙紮了兩下，便搖搖晃晃地掉到了地上。

蘇柏羽從後面跑上來，看了看地上的風箏，再看看一臉受挫的蘇禧，沒吭聲。過了一會兒，小家夥把地上的風箏拾起來，舉到自己頭頂，烏溜溜的眼睛看著蘇禧，“姑姑，再來一次。”

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